Merci de visiter le site Web de CO. J'espère que vous aimez la galerie et le travail de nos extraordinaires artistes autant que j'ai aimé créer CO.

CO, qui a ouvert ses portes en mai 2008, représente le point culminant d'une histoire d'amour que j'entretiens depuis toujours avec les arts, combinée à mon engagement envers le développement durable. Avec CO, j'ai mis à profit mon expérience de longue date à titre de conseillère en politiques auprès de gouvernements et organismes internationaux dans les domaines du commerce international et, plus important encore, du développement durable. Pour moi, le développement durable signifie de trouver des moyens de bâtir des économies stables qui respectent l'environnement et améliorent la vie des gens.

Grâce à mon travail, j'ai visité de nombreux endroits à travers le monde. Et comme j'aime explorer les moindres recoins partout où je me trouve, j'ai eu la chance de rencontrer et de me familiariser avec des gens et des communautés qui ont réussi à améliorer leurs vies en créant des débouchés économiques de façons ingénieuses et créatives. Après un certain temps, j'ai commencé à ressentir, à chaque retour de voyage, un sentiment de regret à l'idée que les superbes objets que j'avais vus ne se rendraient jamais au Canada et que personne dans mon pays ne connaîtrait l'incroyable travail qui contribue à tant améliorer la vie de ces personnes.

Et c'est ainsi que j'ai entrepris de joindre mes deux passions, en créant un espace où je pourrais mettre mes idées en pratique et créer des débouchés économiques grâce au commerce de produits durables. Durant ce périple, j'ai rencontré des designers innovateurs qui œuvrent dans notre coin du monde -- réutilisant des matériaux de façons inattendues, mais qui donnent de superbes résultats, et développant des techniques sophistiquées qui leur permettent de transformer des rebuts en objets d'art à la fine pointe de design contemporain.

CO œuvre à petite échelle, en collaboration avec des petits producteurs et des gens qui se sont engagés à travailler de façon écologique et socialement responsable. Ce qui nous intéresse ce n'est pas de produire davantage mais bien d'explorer le chemin que mène vers l'âme d'un objet. Nous voulons entreprendre le voyage qui mène là où l'innovation transforme les rebuts en une création de rêve, où les gens qui font face à des obstacles accablants prennent leurs destins en main et utilisent les ressources locales pour améliorer leurs vies et celles de leurs communautés, là où un artisan joue de son imagination pour ajouter un élément surprenant à un objet banal de la vie de tous les jours.

Dans notre nom, le « C » et le « O » représentent les deux lettres que l'on retrouve dans les trois mots à la base du développement durable : économie, écologie et communauté. Nous ne nous intéressons pas juste aux gains économiques, nous ne sommes pas juste des « écolos » et nos intérêts vont au-delà du commerce équitable. Nous voulons découvrir comment ces trois domaines peuvent être combinés afin de créer un modèle économique plus durable qui devra contenir des éléments de chacun de ces trois domaines, réunis dans un fragile, mais complexe équilibre. CO porte le nom de « galérie » par respect des artistes qui travaillent avec nous. Mais, CO est aussi une boutique accueillante où tous pourront trouver quelque chose de beau et d'abordable.

Depuis notre ouverture, chaque jour m'est source de surprises, d'apprentissages et de récompenses. L'objectif de CO est de vous offrir des beaux produits fonctionnels et contemporains qui sont aussi amusants, un peu excentriques et souvent complètement inattendus. Comme il se doit, nous ne faisons aucun compromis sur l'exécution soignée et le design sophistiqué de nos produits. Le fait que dans leur ensemble ces objets font la promotion du développement durable dans tous ses aspects pourrait être vu comme un bonus -- mais un qui est au cœur de nos préoccupations chez CO.

~Sarah Richardson